Истинный друг

Бирманские сказки

Жил когда-то в деревушке, что на равнине у подножия горы, крестьянин.

Жена у него умерла, и он один растил своего сына. Когда крестьянин уходил в поле, сына он брал с собой - боялся оставлять одного дома.

Пока отец работал, мальчик удил в ручейке рыбу или ловил крабов.

Однажды играл мальчик, как обычно, у ручья. Глядь - а рядом золотой краб. Жаль ему стало варить такого красивого краба, положил он его в карман и отнес домой. На следующее утро отправился мальчик опять с отцом в поле и краба взял с собой. Так продолжалось изо дня в день. Очень привязался мальчик к своему новому другу, да и краб его полюбил.

Вышли как-то мальчик с крабом погулять. На пути им повстречалась ядовитая змея и ужалила мальчика в ногу. Мальчик упал на землю и лишился чувств.

- Что стряслось с моим маленьким другом? Почему он упал? - размышлял между тем краб.- Ведь он упал, когда подползла змея! И догадливый краб схватил змею клешнями за горло.

- Ты зачем ужалила моего друга? Ведь ничего худого он тебе не сделал? Сейчас тебе придет конец! Краб что есть мочи стиснул шею змеи. Испугалась змея, взмолилась: - Пощади меня, краб! Яд еще не успел причинить твоему другу вреда. Я спасу его! - Ну-ка пошевеливайся быстрее! Не то я сейчас прокушу тебе шею! - Отпусти же меня. Ты так вцепился мне в шею своими клешнями, что я не могу даже пошевелиться! - Ни за что не отпущу! Знаю я, какая ты хитрая да коварная! - Но здесь нет целебных трав, которые могут спасти твоего друга. Они растут далеко отсюда. Чем раньше ты меня отпустишь, тем скорее я их принесу.

- Ну нет, так дело не пойдет. Давай поползем вместе - тут уж я буду твердо уверен, что ты не сбежишь! Делать нечего. Пришлось змее ползти с крабом на шее.

Нарвали они целебных трав и вернулись туда, где лежал мальчик. Пожевала змея траву и положила ее мальчику в рот. Мальчик тотчас же открыл глаза и резво вскочил на ноги.

- Уж очень ты зла,- сказал краб змее.- Норовишь убить тех, кто не причиняет тебе ни малейшего вреда. Незачем тебе жить не белом свете! И он перекусил ей шею.

Поведал краб мальчику обо всем, что с ним случилось, и друзья на радостях отправились к знакомому ручью. Краб указал мальчику на большой камень и велел как следует расчистить под ним землю. Расчистил мальчик землю и увидел ямку, наполненную золотом.

- Дорогой мой друг! - обратился к мальчику краб.- Я хочу, чтобы ты был счастлив и никогда ни в чем не нуждался. Когда тебе понадобятся деньги, приходи и бери из этой ямки. Мне очень хорошо с тобой, но я могу жить только в воде. Ты же не забывай меня. Как придешь к ручью, кликни,- я тут же появлюсь, и мы станем с тобой играть, как прежде.

С этими словами краб юркнул под камень и скрылся из виду. А мальчик' набрал полные карманы золота, прикрыл ямку землей и отправился домой.

Отец продал часть золота, купил новый дом, и зажили они богато и счастливо. А когда мальчика одолевала тоска по другу, он шел к ручью и играл с ним.