Отец и дети

Хорватские народные сказки

Жил-был старый купец. Как-то говорит он жене: - Состарились мы с тобою, матушка, долго не протянем, а мы ведь богаты,и добра у нас много. Разделим-ка его между нашими двумя дочерьми. Ведь всеравно наследство к ним перейдет, а мы по крайней мере доживем свой век беззабот. Сегодня будем обедать и ужинать у одного зятя, завтра - у другого,так в мире и согласии доживем свой век. А умрем - не будет у детей причиныссориться да судиться. Что ты на это скажешь, мать? - Если б знать, как зятья примут наше решение, то я согласна. Боюсьтолько, не вышло бы по пословице: "С деньгами мил, без денег постыл". Может, зятья сначала и будут о нас заботиться, но потом это им надоест. Куда мы тогда денемся? А вдруг я переживу тебя, что тогда будет? Недаромговорится: "Трудно теще на зятьевых харчах жить!" Делай, как бог велит, нотолько, прошу тебя, не все деньги-то отдавай, чтобы не пришлось нам настарости лет горе мыкать и получать свое же добро из чужих рук. Мы ведь незнаем, когда пробьет смертный час. Худой мир лучше доброй ссоры. Старик купец велел приготовить хороший обед, позвал зятьев, дочерей сдетьми и, когда все как следует угостились, объявил о своем решении. Зятьяс женами охотно на все согласились. Богом клялись ухаживать за старымиродителями до конца жизни и заботиться о них. Отец поделил свое имущество и деньги между детьми, словно передсмертью. Жены, однако, послушался и оставил у себя толику денег про черныйдень. Так юнак на случай беды тайком припасает оружье. Стали теперь зятья по очереди звать тестя и тещу и на обед, и наполдник, и на ужин. У дочерей было много детей. Дед каждый день приносил внукам подарки. Носкоро вспомнил, что кошелек его тощает, и перестал их одаривать. Вот-то удивились зятья и дочки! Смотрят исподлобья, словно сердятся. Старика это огорчило и обидело. Сидит он раз печальный и понурый перед своим опустевшим домом - горюет,что обманулся в собственных детях. А соседом у него был его бывший компаньон, старый друг и побратим,такой же старик, как и он. Смотрел он из окна через дорогу и догадался,почему побратим грустит. Взял свою широкополую шляпу, палку и пошел ксоседу. - Бог в помощь, побратим, - поздоровался он с другом. - Чего это тызакручинился? Какая беда с тобой стряслась, какие заботы тебя грызут? Язнаю, что накопил ты и имущества и денег, - приготовился к зимовке, какстарый хомяк. Ты здоров и для своих лет сильный и крепкий. Ни в чемнедостатка не знаешь, все у тебя есть. - Эх, побратим, - отвечал купец со вздохом, - и не спрашивай, помочьвсе равно не можешь, сам виноват. Был ум, да сплыл, оттого теперь и плачу. Ведь все, что я нажил, все мое добро и деньги, все пошло прахом, все вводу кануло. - Как так? - спрашивает компаньон. - Да отдал я все своим неблагодарным детям, вот теперь и каюсь. - Неправильно ты поступил, побратим, - сказал ему друг, - зачем прижизни все отдал детям? Зятья - чужая косточка, а жены всегда слушаютсямужей. На зятьев, тесть, не надейся! Вот что, я тебя из беды выручу,только ты не дури и слушайся меня. О будущем не беспокойся. Ожегся намолоке, станешь дуть и на воду. Вот что мы сделаем, - сказал он еще. - Ты приготовь угощение, даполучше, - все на мой счет. Позови своих зятьев и дочерей с детьми. Пригласи соседей, кумовьев и друзей. Я приду последним и кое-что принесу. Ты же смотри не удивляйся, атолько скажи: "Неужели это надо было делать сейчас, как будто у меня уженет больше денег?" Мы им всем отведем глаза, да еще покажем, как старикипомнят пословицу: "Долг платежом красен". Старый купец приготовил угощение, позвал зятьев и дочек с детьми,кумовьев и соседей. Все пришли, но одно место за столом оставалосьсвободным. Хозяин ждал к себе своего побратима. Гости сели обедать, а тоговсе нет. Несколько раз хозяин отворял двери, выглядывал и сожалел, чтодруга все нет: "Прийти-то он наверняка придет, раз обещал, я его хорошознаю, у него слово твердое. Бьюсь об заклад, что он потому опаздывает, чтохочет рассчитаться еще за то время, когда мы вместе торговали. Думает, чтоиначе ему неудобно прийти ко мне на угощение". Не успел хозяин сказать эти слова, как вошел его побратим. Он тяжелодышал, так как на спине нес какой-то мешок. Вошел, поздоровался со всеми исказал хозяину: - Друг Ерко! Прости, что не вовремя тебя беспокою. Но я бы сгорел состыда, побратим, если б пришел к тебе в гости, не выплатив старый долг. Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты взял деньги и отчет от меня принял, аты все мешкаешь. Я принес твои деньги, сосчитал их как полагается. А вот иотчет, ты его потом проверь и деньги пересчитай. Теперь у меня как гора сплеч свалилась! - Побратим! - говорит хозяин. - Я пригласил тебя не для того, чтобы тыпринес деньги и отчет. Я хотел, чтобы ты угостился и повеселился вместе снами. Но раз уж ты принес деньги, - чтоб тебе пусто было! - кинь мешок вонтуда за шкаф и садись за стол. Придет время - приберу деньги и проверюотчет. Если б и другие мои должники были такие же честные да вовремяденьги отдавали, мне не пришлось бы корить себя, что я чересчур уступчивда щедр. Зятья, дочки и все гости смотрели и слушали, о чем они говорят. Потомодин зять и шепчет другому: - Посмотри на тестя! Притворялся, что остался без гроша за душой, авидишь, сколько у него еще денег! Да сколько ему еще должны! - Дочки другдругу то же самое нашептывали. Одна из дочерей сказала мужу: - Слушай-ка, станем опять приглашать отца с матерью на обед, полдник иужин. - Конечно, - ответил муж, - надо угождать родителям. Вторая дочь сказала мужу: - Слышишь, что сестра говорит своему мужу? Они снова будут звать отца сматерью и постараются им угождать. Сделаем и мы так же, чтобы родители непозабыли нас на смертном одре. Погляди - у отца-то целый мешок денег, икакое он нам поставил угощенье. Да и шкафы тут не пустые. - Верно, жена, - отвечает муж, - надо опять ухаживать за родителями иберечь их как зеницу ока. Все нам воздается сторицей, когда они закроютглаза. И дочки сговорились с мужьями о том, как они будут ухаживать зародителями и заботиться о них. Они думали получить еще бОльшие деньги. Хорошо зажили старики родители - дети словно об заклад побились, ктородителям будет лучше угождать, служить, кормить и поить их и так беречь,чтобы, как говорится, и муха на них не села. Старик Ерко часто вспоминал своего побратима, который избавил его оттяжких бед и забот. А дети надеялись, что после смерти отца им достанетсяневесть какое богатство. Схоронил старик свою старуху, а вскоре и сам умер. В завещании его былонаписано: "Дорогие детушки, как схороните меня с честью, отоприте большойсундук, и там найдете наследство". Дети схоронили отца с честью. Вытащили из-под его кровати большойкованый сундук, запертый на три замка. Взяли ключи, отперли. А сундук-тооказался пустой. Нашли только письмо: "Дорогие детушки! Еще при моей жизни вы получили от меня изрядноеимущество и большие деньги. Теперь, как видите, сундук пустой, а был онполон золота и серебра, да только все уже к вам перешло. Не надейтесь нановое наследство, а, помолившись богу, работайте, сберегайте и будетебогаты. Ваш отец Ерко". Перевод с сербскохорватского М. Волконского