Медуза и обезьяна

Японские народные сказки

Давным-давно на дне моря в прекрасном дворце жил морской Дракон со своею женой. Правил он всеми рыбами, и не было в море никого, кто бы не признавал его власти. Но вот случилось так, что ни с того ни с сего заболела жена Дракона и слегла в постель. Уж как ни старались врачи, каких только лекарств ни давали ей - ничего не помогало. Таяла жена Дракона на глазах, и никто не знал, доживет ли она до завтра. Дракон совсем потерял покой. Созвал он своих подданных и стал держать совет, как быть дальше. Но все только недоуменно переглядывались. Вышел тогда вперед осьминог-отшельник, поклонился морскому царю и говорит: - Бывал я везде, знаю много и о людях, и о зверях, что на суше живут. Так вот, слышал я, что при такой болезни лучше всего помогает печень живой обезьяны. - Где же ее раздобыть? - К югу отсюда есть остров Саругасима, что означает обезьяний остров . Живет на этом острове множество обезьян. Вот и нужно послать туда кого-нибудь поймать обезьяну. Стали судить да гадать, кого послать за обезьяной. Тут морской окунь и говорит: - С такой службой лучше всего, пожалуй, медуза справится. Она хоть на вид и безобразна, да есть у нее четыре лапы. А надо сказать, что в те далекие времена медуза была совсем не такой, как сегодня. Были у нее и кости и сильные лапы, и могла она не только плавать, но и по земле ползать, как черепаха. Позвали тотчас же медузу и приказали ей отправляться на обезьяний остров. Медуза среди морских жителей не очень-то выделялась своим умом. Приказал ей Дракон достать обезьяну, а как это сделать - она понятия не имела. Принялась медуза останавливать всех без разбору да расспрашивать: - Скажите, какова на вид эта обезьяна? Говорят ей рыбы: - Это зверь с красной мордой и с красным задом, хорошо лазает по деревьям и очень любит каштаны и хурму. - А как же поймать эту обезьяну? - Нужно обмануть ее. - А как обмануть? - Говори о том, что обезьяне больше всего нравится, а после скажи ей, что во дворце у Дракона полно всяких вкусных вещей. Расскажи обезьяне что-нибудь такое, чтобы ей захотелось с тобой поехать. - А как же я ее довезу до подводного дворца? - Повезешь на себе. - Пожалуй, тяжело будет. - Ничего не поделаешь, придется потерпеть. Таков приказ Дракона. - Ладно, я постараюсь, - сказала медуза и поплыла к острову Саругасима. Скоро вдали показался какой-то остров. - Не иначе как Саругасима, - решила медуза. Подплыла она, вылезла на берег, осмотрелась вокруг и видит: неподалеку на ветвях сосны качается какое-то чудище с красной мордой и красным задом. Так вот она какая, эта обезьяна! - подумала медуза. Как ни в чем не бывало подползла она не торопясь к дереву и говорит: - Здравствуй, обезьяна. Чудесная сегодня погода. - Хорошая! - отвечает обезьяна. - Только я тебя как будто не примечала раньше на нашем острове. Откуда ты взялась такая? - Зовут меня медузой, я подданная его величества морского Дракона. Сегодня уж очень денек погожий, вот я и пришла сюда погулять. Правду говорят: Саругасима - прелестный уголок! - Да, здесь неплохо. И место красивое, и каштанов и хурмы вволю. Вряд ли где найдется столько, - сказала обезьяна и гордо посмотрела сверху на медузу. Выслушала медуза обезьяну и нарочно так громко расхохоталась, будто и в самом деле было над чем смеяться. - Конечно, что и говорить, Саругасима местечко хорошее! Да только куда ему до дворца Дракона. Ты там не была, вот и хвастаешься своим островом. Эх, хотела бы я показать тебе наше подводное царство. Дворец там весь из золота, серебра и драгоценных кораллов, а в саду круглый год полным-полно каштанов, хурмы и других разных плодов - бери сколько хочешь! Слушает обезьяна, а сама все ближе к медузе спускается. Наконец, слезла с дерева и говорит: - Да, в таком месте и я бы не прочь побывать. Дело, кажется, идет на лад , - подумала медуза. - Что ж, если хочешь, могу взять с собой, - сказала она обезьяне. - Так я же не умею плавать!.. - Ничего, я свезу тебя. Давай садись ко мне на спину. - Ах вот как! Ну что ж. спасибо. Взобралась обезьяна медузе на спину, и поплыли они по морским волнам. Проплыли немного, обезьяна и спрашивает: - Скажи, медуза, далеко еще до дворца Дракона? - Да порядочно... - Уж очень скучно так ехать! - Ты сиди там смирно да держись покрепче, а то, чего доброго, в море свалишься. - О, прошу тебя, будь осторожней, не плыви так быстро! Так переговариваясь, плыли они и плыли. А медуза, мало того, что умом слаба, была еще и болтлива. Не вытерпела и спрашивает: - Послушай, обезьяна, а что, есть у тебя живая печень? Что за странный вопрос , - подумала обезьяна. - Конечно, есть, да зачем она тебе вдруг понадобилась? - А как же! В печени вся суть... - Какая суть? - Да я просто так говорю... Но встревоженная обезьяна все приставала с расспросами. Медузе показалось это очень забавным, и она принялась подтрунивать над обезьяной. А обезьяна с тревогой все спрашивала: - Послушай, медуза, скажи, в чем дело? - Ну, что мне с тобой делать! Сказать или не сказать? - Не дразни, говори скорее! - Так уж и быть, скажу. Видишь ли, недавно тяжело заболела жена Дракона. Говорят, что спасти ее можно только живой печенью обезьяны. Вот я и приплыла на остров, чтобы заманить тебя. Теперь тебе ясно, почему я говорила, что вся суть в печени? Услышала это обезьяна и затряслась от страха. А сама думает: Пока я на море, сколько ни шуми, все равной ничего не сделаешь! Вот она и говорит: - Ах вот оно что! Ну, если от моей живой печени жена Дракона поправится, пожалуйста, берите сколько угодно. Только что же ты не сказала об этом раньше? Я ведь ничего не знала и всю свою печень оставила на острове. - Что? Оставила печень? - Ну да! Висит она на ветвях той сосны, где я сидела. Видишь ли, печень это такая штука, что ее нужно время от времени вытаскивать и просушивать хорошенько. Сказала это обезьяна, а медуза просто в отчаянии. - И нужно же такому случиться! Как же я повезу тебя во дворец Дракона? Кому ты нужна там без печени?! - Да и мне самой тоже как-то неудобно: иду во дворец, и без подарков. Ты уж извини, придется тебе потрудиться. Отвези-ка меня обратно на остров, я заберу свою печень, тогда и поплывем во дворец Дракона. Поворчала, поворчала медуза, но делать нечего, поплыли они обратно к острову. Только подплыли к берегу, соскочила обезьяна со спины медузы и проворно взобралась на дерево. Да так и осталась там. - Послушай, обезьяна, ты что там сидишь? Скорей забирай свою печень и иди сюда! - закричала медуза. А обезьяна сидит на дереве и презрительно смеется: - И не подумаю. Убирайся-ка восвояси! Хватит с меня морских прогулок! Медуза чуть не лопается от досады: - А как же твое обещание? - Глупая ты, медуза! Кто же это отдаст тебе свою печень? Печень отдай, а сама с жизнью простись? Нет уж, извини! Впрочем, если тебе так хочется получить мою печень, полезай сюда. Что? Влезть не можешь? Эх ты глупая. С этими словами повернулась обезьяна к медузе спиной и похлопала себя по красному заду. Поняла медуза, что осталась в дураках, да делать нечего, пришлось ей возвращаться во дворец Дракона ни с чем. Приплывает медуза во дворец, а там все ее ждут не дождутся. Увидели, окружили толпой и спрашивают: - Ну, что, где обезьяна? Достала ты живую печень? Нечего делать, пришлось медузе рассказать по порядку все, как было дело. В бешенство пришел морской Дракон. - Ах ты глупое создание! Чтобы впредь была тебе наука, переломайте ей все кости! Эй, кто там! Бить эту тварь до тех пор, пока в ней костей не останется. Набросились тут все жители моря на медузу и начали ее колотить как попало: - Получай, болтунья! Получай, простофиля! Били ее, били, переломали все кости, и стала медуза с тех пор такой, какой мы ее видим сегодня.