Девушка быстрее коня

Черногорские народные сказки

Жила-была на свете к девушка. Родилась она не от отца с матерью, аслепили ее волшебницы-вилы из снега - взяли они тот снег из бездоннойпропасти под лучами летнего солнца на Ильин день. Ветер вдохнул в неежизнь, роса вскормила, лес одел листьями, а луг убрал и украсил цветами. Была она белее снега, румянее розы, светлее солнца. Такой девушки никогдаеще не бывало на свете, да никогда и не будет. Пустила как-то девушка слух по всему свету, что в такой-то день и втаком-то месте будет состязание в беге. Кто из юношей на коне обгонит ее,за того она и выйдет замуж. В несколько дней весть облетела весь свет, итысячи женихов - один краше другого - съехались на конях. Приехал и самцаревич. Девушка стала на отмеченное место, женихи сели на коней. - Вон там я положила золотое яблоко, - сказала девушка, - кто первыйдоскачет и возьмет его, за того я выйду замуж, но если я первая возьмуего, то знайте: все вы тут же умрете. Смотрите не ударьте в грязь лицом. Всадники переглянулись; каждый надеялся заполучить девушку. "Пешая она,конечно, никого из нас не обгонит, - думали они про себя. - Но вот ктобудет первый, кому поможет бог и счастье?" Как только она хлопнула в ладоши, все разом помчались. Проскакалиполпути, а девушка выпустила маленькие крылышки и обогнала всех. Женихипристыдили друг друга, пришпорили коней и догнали девушку. Но она вырвалаиз головы волос, бросила его на землю - и вырос сразу дремучий лес, такчто женихи не знали, куда им ехать. Девушка опять намного их опередила, ноони пришпорили коней и все же догнали ее. Тогда она уронила слезу - сразуразлились страшные реки и чуть всех не потопили. Теперь за девушкой никтоуже больше не гнался, кроме царевича. Он поплыл за нею на коне, а какувидел, что до девушки далеко, трижды помянул имя божье, - она и застылана месте. Он схватил ее, посадил на коня, переплыл реки и через горыпоехал домой. Но только он въехал на самую высокую гору - глядь, а девушкии след простыл! Перевод с сербскохорватского Н. Дмитриева