Старик и три сына

Жил старик. Было у него три сына - удальцы-храбрецы. Вышел однажды старший сын на улицу и видит около дома след лося. Нагнулся пониже, присмотрелся - след совсем свежий. Видимо, лось около дома был совсем недавно. Наверное, лось недалеко ушел ,-подумал старший сын. Вернулся он в юрту, взял ружье и стал собирать все, что было необходимо для охоты. - Куда ты собираешься, сынок?-спрашивает его отец. - Не спрашивай, отец, я быстро вернусь. -Не ходи никуда,-просит старик,-я видел дурной сон. Он ничего хорошего не предвещает. - Что же ты видел во сне, отец? - спрашивает старший сын. - Видел я во сне, что лежишь ты на полене весь в крови! Не ходи, прошу тебя! - Все это ерунда! Ничему я не верю,-оказал старший сын и выскочил на улицу. Около дома он снова отыскал след лося и отправился по нему. Солнце уже низко спустилось и почти соединилось с краем земли, когда старший сын нагнал лося. Он выстрелил и, видимо, попал прямо в сердце. Лось упал как подкошенный на землю. Пока старший сын снимал шкуру с лося и резал на куски его мясо, уже совсем стемнело. Стал он готовиться к ночлегу. Только поставил чум и собрался есть сваренное мясо, как перед ним откуда ни возьмись появилась старуха. Была она страшная: седые волосы свисали прядями на ее почерневшее и сморщенное лицо, из рта торчали четыре гнилых зуба, грязная и старая одежда висела на костлявом теле. - Ну-у! Как я рада, сынок, что вижу тебя! Вот хорошо-то, такого большого лося убил! Я, видимо, поспела как раз вовремя. Свеженького мяса поедим. Разреши мне переночевать у твоего костра и накорми меня! - Что ж, еды много, и места хватит у костра,-сказал старший сын. - Как я рада, сынок, слышать такие слова! И вот поели и стали укладываться спать. - Любимый сынок, пожалей меня, - просит старуха, - дай мне свою постель. А то, если я лягу на мерзлую землю, окоченею и умру. Парень бросил ей постель. - Вместо подушки дай мне хоть свое ружье,-опять просит старуха. И ружье отдал ей старший сын старика. Кругом тихо. Только слышит парень какой-то звук, будто железо о железо скрипит. - Старуха, что ты там делаешь?-закричал парень. - Дорогой сынок, это, видимо, я во сне зубами скрежещу. Наверное, проглотила мясо не разжевав, оно мне теперь и давит на печень. Чего ты испугался, не бойся, усни! Парень поверил и снова заснул. А утром, лишь только стало светать, он проснулся от крика старухи: - Медведь, Волк! Медведь, Волк!-кричала старуха, разинув рот. И сразу же из леса, свесив языки на грудь, выбежали медведь с волком. - А, ты колдунья! Давай скорее мне ружье!-крикнул парень. Старуха бросила ему ружье, которое она ночью перегрызла пополам. - Ведьма, что ты сделала?!-успел только вымолвить парень. Сразу же на него набросились медведь с волком и разорвали на куски. Прошел день. Старик с сыновьями ждут старшего сына, а он не возвращается. Тогда средний сын вышел из дома и тоже увидел около дома следы лося. Парень дотронулся до следа рукой. Он еще не успел замерзнуть. Видимо, лось только что пробежал. Не уйдет далеко! - подумал средний сын и бегом бросился к дому. Заскочил он в дом, схватил ружье с патронташем-на охоту собрался. - Куда ты собрался, сынок?-спросил отец. - Я, отец, быстро вернусь. - Послушай меня, не ходи! Брат твой ушел и не вернулся. Да и сон я видел нехороший! Не ходи! - Какой ты видел сон, отец, расскажи мне! - Я видел, как из твоих ран лилась горячей струёй кровь. - Да ну-у?! Все это ерунда, - сказал парень и пошел по следу лося. Старик остался дома с младшим сыном. Всю ночь он не спал и ждал старших сыновей. Но никто не вернулся домой. А на следующее утро младший сын увидел такой же след лося около дома. Он был совсем свежий. Младший сын бегом заскочил в дом. Взял ружье, сумку с патронами и только хотел выйти, отец ему и говорит: - Куда собрался, сынок? - Пойду на охоту. Около нашего дома только что прошел лось. - Это какое-то колдовство, а не лось. Пошли два брата и не вернулись. Как бы было хорошо, если бы ты никуда не ходил, - говорит старик. - Нет, я все же хочу посмотреть, что за удивительный лось ходит все время около нашего дома. Посмотрим еще, кто кого! - Боюсь я, сынок, очень боюсь за тебя! - Ну, если я ничего не убью, - отвечает младший сын, - так хоть узнаю, что стало с моими братьями: живы они или нет. - Ну, иди! Будь только осторожным. Пошел младший сын по следу лося, прошел две поляны и только на третьей догнал лося. Не ошибся острый глаз, не дрогнула сильная рука. Попал младший сын в лося. Свалился тот мертвым. Пока парень снимал шкуру, резал мясо, стемнело. Он разжег костер, поставил варить мясо. Сидит, ждет. Вдруг откуда ни возьмись появилась перед ним страшная старуха с седыми волосами и с редкими гнилыми зубами, торчащими изо рта. - Как хорошо, друг мой, что ты убил такого лося! Как я рада тебя видеть здесь, - проговорила старуха. Парень же ничего не ответил. Он продолжал сидеть, наклонив голову, но зорко следил за каждым движением старухи. - Что же ты молчишь, сын мой! - продолжала через некоторое время старуха. Почему не пригласишь меня к своему костру? Или тебе мяса жалко? - Нет, мне мяса не жалко. Мяса много, зачем жалеть? - Твои братья не жалели мяса. Добрые были ребята! - Ты их встречала? Где они?-не вытерпев, спросил парень. - Да, я их встречала. Они здесь, поблизости. Убили много лосей и сидят там. Если они убили много лосей, почему же не возвращаются домой? - подумал парень, но ничего вслух не сказал. Поужинали мясом. Собрались спать. - Сынок,-просит старуха,-дай мне твою постель, сумку с патронами и ружье под голову, а то я замерзну на голой земле. - Ну, еще чего ты попросишь? Старики учат никому чужому не давать в руки свое ружье и сумку. Поэтому я тебе, старуха, ничего не дам. Легли спать. Вдруг сквозь сон слышит: кто-то дергает за ружье. Парень приоткрыл глаза и видит-старуха грызет его ружье. - Что ты делаешь, старая колдунья!-закричал парень и схватил старуху за волосы. Старуха же разинула рот и закричала: - Медведь, Волк! Медведь, Волк! И тут же из леса бегут Медведь с Волком. Свесили они языки по самую грудь. Увидел это парень и привязал старуху к дереву. А Медведя с Волком убил. - Ну, а теперь ты, старая ведьма, скажешь, где мои братья?! - Я не знаю, где они, - отвечает старуха. - Ты что же притворяешься? Я тебе покажу, как не знать! Схватил он березу, вырвал с корнями и принялся бить старуху. Что ж поделаешь, пришлось старухе, сказать, что братьев съели медведь и волк. Тогда младший брат распорол им животы, но нашел только кости да мясо. - Нет, ты от меня так не отделаешься! - закричал парень.-Я тебя заставлю их оживить! - Что ты говоришь? Как же я их превращу в живых? - Ничего не знаю! Или ты их оживишь, или я тебя замучаю. Выбирай одно из двух! - Никак не могу оживить,-стонет старуха;- Так ты не можешь? Очень хорошо! Нагрел парень березу на костре и опять стал бить старуху. Слезло с нее мясо, показались жилы. - Перестань!-стонет старуха.-Дай отдышаться! - Вот тебе отдышка! - Парень начал бить еще пуще. - Перестань,-снова просит старуха.-Сейчас оживлю твоих братьев. Тогда парень говорит: - Я долго ждать не намерен. Оживляй скорее! - Здесь я не могу этого сделать. Далеко отсюда есть маленькое озеро живой воды. Если принесешь оттуда живой воды и вспрыснешь братьев, то они сразу оживут. - Очень хорошо!-говорит парень.-Ты меня поведешь к этому озеру! Да поскорее! - Нет, я не смогу тебя довести. У меня совсем нет сил. - Так ты не хочешь меня вести? Парень снова принялся бить старуху. - Перестань, дай отдышаться. Все сделаю, как ты говоришь! Только успела это сказать старуха, видит парень-стоит перед ним что-то вроде пестрой коровы. Сел он на нее. В ушах сразу же зашумело. Опомнился он через некоторое время у озера, вокруг которого была зеленая трава, а немного подальше-сплошная гарь. - Вот это и есть озеро живой воды,-говорит старуха. Но парень просто так не поверил. Выстрелил он в птичку, летевшую над озером. Птичка камнем упала, в озеро и тут же сгорела. - Так ты меня еще обманывать собираешься, - закричал парень.-Ты все еще хитришь! Начал он бить старуху.