Вилли и поросёнок

В благодарность за добрую услугу один прихожанин подарил молодому священнику из Данфермлика поросенка. Сначала священник был в восторге от подарка, но поросенок быстро рос, и прокормить его становилось все труднее. Вот священник и решил: "Пошлю-ка я его своему приятелю в Кэрнихилл. Пусть попасется там на воле: стоить это мне ведь ничего не будет". А у священника был слуга, по имени Вилли, парень неплохой, но малость придурковатый. - Вилли! - позвал его хозяин.- Сунь-ка поросенка в мешок и снеси в Кэрнихилл к моему приятелю, я уж с ним сговорился. Но поросенок был хитрый, и Вилли пришлось повозиться, прежде чем он сумел поймать его и засунуть в мешок. На дорогу священник сделал Вилли строгое напутствие. Он знал, что его верного слугу ничего не стоит сбить с толку, из-за чего самое пустячное дело частенько оборачивалось для Вилли самым сложным. Так вот что он ему сказал: - Смотри же, Вилли, нигде не проговорись, к кому ты идешь и зачем. Только сам помни: тебе надо в Кэрнихилл. Отдашь там поросенка и тут же назад. - Будьте спокойны, хозяин,- отвечал Вилли.- Вы же меня знаете! Все сделаю, как велите. - То-то и оно-то, что я тебя хорошо знаю! -сказал священник. И Вилли, взвалив драгоценную ношу на спину, отправилсяв путь. На полдороге к Кэрнихиллу он повстречал трех своих приятелей, окликнувших его с порога трактира. - Привет, Вилли! - сказал один. - Куда собрался в такой погожий денек, Вилли? - спросил второй. - Что это ты тащишь в мешке, Вилли? - крикнул третий. Вилли очень взволновала эта встреча. - П-привет, друзья! - запинаясь, ответил он.- Я-я не могу вам сказать, куда я иду. Хозяин не велел мне говорить, куда я иду. А что у меня в мешке, я могу сказать: не кошка и не собака! Друзья рассмеялись и тут же поспешили заверить Вилли, что не станут его ни о чем спрашивать. Один из них хлопнул Вилли по плечу и предложил: - Заходи, Вилли, выпей с нами по стаканчику. Должно быть, ты устал с дальней дороги, да еще с тяжелой ношей на спине. - Нет, мне нельзя,- отказался Вилли, бросая в то же время жадный взгляд на открытую дверь трактира, за которой, судя по всему, было так прохладно.- Уж коли хозяин доверил мне своего поросенка, пить мне никак нельзя! Друзья перемигнулись, однако и виду не показали, что смекнули насчет поросенка. - Да чего там, Вилли, заходи! Глоток вина никогда не повредит. А мешок оставь здесь у порога. Больше уговаривать Вилли не пришлось. Он положил мешок с поросенком на землю и вошел в трактир. Тогда один из дружков, не теряя времени, развязал мешок, выпустил поросенка и посадил вместо него первую попавшуюся дворнягу. Ничего не подозревающий честный слуга выпил стаканчик, взвалил опять на спину мешок и веселый пошел дальше. Добравшись до Кэрнихилла, он передал, как было велено, привет от своего хозяина его приятелю и вручил ему мешок. - Спасибо тебе, Вилли, спасибо,- поблагодарил его приятель хозяина.- Не поможешь ли теперь развязать мешок и отвести поросенка в хлев? Вилли развязал мешок, но вместо поросенка с розовым пятачком оттуда выскочила черная собачонка. - Спасите! Спасите! - закричал бедный Вилли.- Не иначе, сам дьявол сыграл со мной злую шутку. Друг священника сильно удивился, однако не очень-то поверил насчет дьявольской шутки. А зная хорошо Вилли, подумал, что скорей всего кто-нибудь над ним по-дружески подшутил. - Не стоит так волноваться, Вилли,- сказал он.- Можешь забрать свою собаку и отнести ее хозяину. - Да это же не собака, сэр! - воскликнул Вилли, дрожа от страха.- Это поросенок! Клянусь вам - поросенок! Только дьявол поменял ему цвет: вместо белого сделал черным. Но делать было нечего, и, засунув собаку в мешок, Вилли пустился в обратный путь. Добравшись до трактира, он опять увидел там трех своих приятелей, которые как ни в чем не бывало сидели за столом и с невинным видом потягивали вино. - Никак, это Вилли! - сказал один.- И опять с мешком на спине? - Ой-ой-ой, со мной случилось такое несчастье,- сказал, входя, Вилли.- Дьявол подменил моего поросенка собакой! Что я теперь скажу хозяину? - Вот так штука! - воскликнул второй, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.- Вы слыхали что-нибудь подобное? - Садись, дружище, тебе надо выпить после сильных переживаний,- сказал третий. На этот раз Вилли совсем не пришлось уговаривать: ему действительно не мешало выпить. Он это заслужил. Мешок он оставил на земле у входа в трактир и сел к столу. Ему налили - он выпил, а за это время один из шутников незаметно вышел и подменил собаку поросенком. Через час-другой ничего не подозревающий Вилли уже шагал со своей ношей домой. В голове у него от выпивки и от всего пережитого царил полный кавардак. Он с ходу выложил свою жуткую историю хозяину, но тот так толком ничего и не понял. - Не могу уразуметь, о чем ты говоришь,- сказал хозяин. - Какой дьявол? Какая собака? Развязывай скорей мешок и гони поросенка в хлев. Завтра понесешь его в Кэрнихилл. - Да это же не поросенок, сэр! - воскликнул Вилли.- Это собака! Клянусь вам - собака! Вот, смотрите! С этими словами Вилли развязал мешок, и оттуда выскочил поросенок. Вилли просто-таки завопил от ужаса: - Как? Поросенок, а не собака?! И бедный Вилли решил, что дьявол опять сыграл с ним злую шутку. А его хозяин... А хозяин если раньше и сомневался в уме своего честного слуги, то теперь у него сомнений никаких не осталось. А у вас?